De quoi sont faites les dosettes Nespresso ? Explication des matériaux des capsules en aluminium et en plastique

Matériaux des dosettes Nespresso : explication de la composition des capsules en aluminium et en plastique

Chaque jour, des milliers de dosettes Nespresso sont percées, remplies d'eau chaude et jetées. Mais peu de consommateurs de café savent de quoi sont réellement fabriquées ces capsules en plastique ou en aluminium, ni quel impact les matériaux utilisés peuvent avoir sur leur infusion. Pour les propriétaires de marques qui choisissent le matériau de construction des capsules, pour les consommateurs à la recherche de microplastiques sûrs ou pour les responsables de production OEM préparant les systèmes de remplissage, la qualité du matériau des capsules influence la fraîcheur, le goût, la santé et la recyclabilité de l'infusion. Dans ce guide, nous couvrons les métaux, revêtements, polymères et tolérances techniques spécifiques aux dosettes de café en aluminium et en plastique, avec le soutien des directives réglementaires et des recherches évaluées par des pairs.

De quoi sont réellement faites les capsules Nespresso

Les capsules Nespresso sont entièrement fabriquées en aluminium – en particulier en alliage 8011-O ou 8079-O – avec une barrière intérieure en laque de qualité alimentaire conçue pour empêcher tout contact direct entre le café torréfié et le métal. Son couvercle est en feuille d'aluminium soutenu par un filtre en papier non tissé, tandis que le bord extérieur de la dosette contient une bague d'étanchéité non en aluminium.

L'utilisation de l'aluminium s'applique à la fois aux machines Nespresso Original et Vertuo. Nespresso a reconnu sa compatibilité avec les « capsules partiellement à base d'aluminium », en plus de celles entièrement en aluminium, tandis qu'un porte-parole a déclaré que le corps principal et le couvercle des capsules Vertuo sont en aluminium, seul le couvercle étant constitué de papier d'aluminium.

Depuis 2020, les capsules Nespresso Original sont produites avec 80 % d'aluminium recyclé, sur la base d'un communiqué de presse de Nestlé décrivant sa progression en matière d'économie circulaire. En 2024, l'entreprise a révélé que 88 % des gammes Vertuo contiennent 85 % d'aluminium post-industriel.

Quant à la raison pour laquelle Nespresso a rejeté les plastiques au profit de l’aluminium, la réponse se trouve dans leur impressionnante résistance à l’oxygène. Cette barrière aide à protéger la fraîcheur, permettant aux clients de conserver le café jusqu'à 12 mois sans avoir besoin de rinçage à l'azote, tout en bloquant la pénétration de la lumière et de l'humidité (autres facteurs clés de détérioration de la torréfaction). Consultez notre guide sur le format et les matériaux des capsules pour une comparaison des différents modèles.

En résumé : toutes les capsules de café Nespresso (Original & Vertuo ) sont fabriqués en aluminium. Si vous achetez des capsules tierces compatibles, celles-ci peuvent contenir des plastiques sans aluminium ou des polymères compostables.

Construction des dosettes de café en aluminium – couche par couche

La préparation d'une capsule Nespresso en aluminium à une tasse commence par la formation d'une ébauche de bobine renforcée. De là, et après assemblage sur un rebord de bague d'étanchéité, la capsule est formée par des presses d'emboutissage qui amènent la forme à son contour final arrondi. Étudiez les technologies de construction pour découvrir pourquoi l’aluminium est privilégié comme matériau d’emballage de boissons chaudes de première qualité.

L'enveloppe de la capsule en aluminium est formée d'un alliage 8011-O, avec une feuille d'aluminium fabriquée à partir d'un état « O » émoussé qui a été entièrement recuit. Un traitement de pointe permet à la feuille d'être étirée dans une coupelle très profonde d'une épaisseur de 0,07 à 0,12 mm sans microfissures, pour une étanchéité à l'oxygène de qualité supérieure. En plus, l'autre alliage de catégorie courante, le 8079-O, est également considéré comme adapté au processus d'emboutissage profond afin de produire des applications de formation de capsules à des épaisseurs similaires.

La laque intérieure est soit un revêtement époxy ou polyester de qualité alimentaire, appliqué avant la formation de la capsule. Ces laques forment une couche inerte qui bloque tout contact carbone-carbone ou carbone-aluminium avec le café. Les deux laques sont sans BPA NIA (non ajouté intentionnellement) et sans PVC, et ont été testées selon les exigences de la réglementation américaine FDA 21 CFR 175.300 pour les revêtements résineux et polymères en contact avec les aliments.

Le revêtement extérieur est la surface imprimée de la capsule, qui permet le marquage et l'identification des types d'arômes. Nespresso colore ses capsules en fonction du profil de saveur, de l'origine, des intensités – quels que soient les attributs qu'ils souhaitent communiquer.

Le couvercle en aluminium est une feuille d'aluminium séparée, thermoscellée sur la capsule remplie. Un fin papier filtre sépare le couvercle en aluminium du marc de café, empêchant ainsi les fines de pénétrer dans le café infusé. Pendant le processus de perçage et d'infusion de la capsule, le couvercle en aluminium doit résister à la pression du piston de perçage de la machine Nespresso et au débit de l'infusion ultérieure.

Les propriétés barrières sont la principale raison pour laquelle l’aluminium est utilisé comme référence en matière d’emballage de capsules. Il constitue une barrière quasi parfaite à la transmission de l'oxygène (moins de 0,5 cc/m²/jour), ce qui réduit considérablement la vitesse de fermentation des aromatiques volatils. L'aluminium ne laisse pas non plus pénétrer l'humidité ou la lumière, offrant ainsi une triple barrière complète à la pénétration potentielle de l'arôme du café torréfié, pendant 9 à 12 mois à compter de la date de fabrication - sans qu'il soit nécessaire de procéder à un rinçage à l'azote comme c'est le cas avec d'autres plastiques.

Chez AFPAK, nous utilisons régulièrement ces spécifications dans nos machines de remplissage et de scellage de gélules. Les capsules en aluminium embouti profondément sont soumises à certaines tolérances dimensionnelles, qui ont un impact direct sur la précision du remplissage et la capacité du système à sceller avec succès.

À retenir : dans la construction de la capsule en aluminium, il y a en effet quatre couches : un alliage de corps, une laque intérieure, un revêtement d'impression et un couvercle en aluminium - et chacune a ses avantages qui ont un impact positif sur la fraîcheur et la sécurité alimentaire.

Dosettes de café en plastique – Matériaux, qualités et limites

Près de 60 % de toutes les capsules de café utilisées dans le monde sont en plastique plutôt qu'en aluminium. Les capsules compatibles tierces conçues pour s'adapter aux systèmes Nespresso, Keurig et similaires ont tendance à utiliser des bioplastiques ou du PP (polypropylène n° 5). En règle générale, le matériau principal du corps est le PP.

Le polypropylène PP #5 est l'une des qualités de plastique les plus couramment utilisées par les fabricants de capsules de café. Il est intrinsèquement sans BPA (aucun bisphénol-A n'est nécessaire dans sa production), est approuvé pour le contact alimentaire par la FDA et est réglementé par Règlement UE (CE) n° 1935/2004. Elle est thermiquement stable jusqu'à environ 130°C, de sorte que la capsule reste structurellement intacte et saine pendant les processus de brassage de machines telles que Nespresso à des températures de 92 à 96°C.

Cependant, les plastiques présentent un inconvénient majeur : ils sont semi-perméables à l’oxygène. L'aluminium constitue une barrière absolument complète contre l'oxygène, mais les qualités de plastique telles que le polypropylène absorbent l'oxygène, ce n'est qu'un facteur de « quantité ». Pour préserver la fraîcheur du café, les auteurs de la recherche utilisent un rinçage à l'azote pour remplacer l'oxygène restant dans la capsule par de l'azote gazeux inerte. En pratique, il y a un écart de 6 à 9 mois dans la durée de conservation du café produit dans le café, entre 6 et 9 mois d'arôme cuit dans la capsule.

Un sujet de préoccupation croissant concernant les plastiques est la libération de microplastiques. UN Bilan 2026 publié par GlobalRPH, s’appuyant sur plusieurs sources évaluées par des pairs, affirme que les capsules de café en plastique « peuvent générer plus de 10 000 particules microplastiques par tasse ». La principale variable est la température. Plus de 50 % de toutes les particules de plastique sont libérées lorsque l'eau est chauffée >50°C, ce qui arrive toujours lors du processus de préparation d'un expresso.

Leçon clé : les plastiques sont moins chers à l'unité et peuvent tolérer des températures de brassage plus élevées, mais leur perméabilité à l'oxygène plus élevée, leur durée de conservation réduite et la libération de microplastiques en font un compromis matériel particulier pour l'aluminium.

Matériaux de capsules en aluminium et en plastique – Comparaison côte à côte

Une comparaison directe entre les capsules en aluminium et en plastique pour la fabrication de capsules de café implique bien plus que le coût des matériaux. Cette comparaison côte à côte passe par 8 dimensions qui intéressent les propriétaires de marques, les équipes de production et les consommateurs soucieux de l'environnement.

Pour les propriétaires de marques devant choisir les formats de capsules Nespresso, le décideur de comparaison peut être visualisé dans une matrice 2×2 : choix de la sensibilité au coût ou de l'image de qualité. Les capsules en aluminium entraînent une prime de 0,01 à 0,02 par capsule en termes de coût brut, mais offrent une durée de conservation beaucoup plus longue, ainsi qu'un risque microplastique nul et l'avantage de la voie de recyclage existante de Nespresso. Les capsules en plastique peuvent réaliser d’importantes économies si vous disposez déjà d’une infrastructure d’extraction d’azote et si vous desservez un segment de marché moins sensible à l’environnement.

Du point de vue de la production, le choix des matériaux prend également en compte les types de machines de remplissage et de scellage de capsules Nespresso qui sont pertinents et les plages de paramètres de conditions de scellage qui doivent être prises en charge, dont les détails peuvent être trouvés ci-dessous.

À retenir : l’aluminium offre une fraîcheur et une sécurité optimales, tandis que les plastiques permettent de réaliser des économies unitaires. Votre décision doit être basée sur le positionnement de la marque, l'infrastructure et la demande du marché.

Santé et sécurité – Les dosettes de café lixivient-elles des produits chimiques ?

Les préoccupations concernant l'utilisation de matériaux dans les capsules de café se répartissent en trois catégories : la migration de l'aluminium, la lixiviation du BPA des plastiques et la contamination par les microplastiques. Voici quelques informations scientifiques et réglementaires publiées abordant chacune d’elles tour à tour.

L’aluminium s’infiltre-t-il dans le café ?

Chaque capsule Nespresso est recouverte d'une laque de qualité alimentaire qui empêche le café d'entrer en contact direct avec l'aluminium. Mais l’aluminium migre-t-il toujours à travers ce revêtement ?

Un article paru dans le Journal of Food Composition and Analysis a testé la migration de l'aluminium des couvercles métalliques des capsules vers le café infusé et a montré des niveaux de 0,46 mg/kg. Pour mettre ce chiffre en perspective, le Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a établi une dose hebdomadaire tolérable (DHT) de 1 mg par kilogramme de poids corporel dans son avis scientifique de 2008, et qu'un adulte de 70 kg peut en consommer en toute sécurité 70 mg par semaine. Avec un rendement de 0,46 mg/kg de café, notre dose unique représente moins de 1 % de ce que l'EFSA considère comme l'apport hebdomadaire tolérable pour un adulte moyen.

L’EFSA conclut également dans cet avis qu’il n’existe aucune preuve établissant un lien entre la consommation d’aluminium alimentaire à des niveaux alimentaires normaux et la maladie d’Alzheimer, une préoccupation évoquée depuis longtemps dans les conversations populaires.

Les dosettes en plastique sont-elles sans BPA ?

Le polypropylène PP #5 est naturellement un produit sans BPA. Le BPA n'est pas présent dans la production du polypropylène, car il est lié au polycarbonate (PC) et à certaines résines époxy. Les capsules de café en fabrication PP #5 respectent la limite de migration du BPA dans l'emballage conformément au règlement UE 10/2011 (matériaux plastiques des matériaux en contact avec les aliments) ainsi qu'au FDA 21 CFR pour les polymères en contact avec les aliments.

La question des microplastiques

C’est là que cela devient le plus différent de la comparaison de la sécurité des matériaux. La littérature montre que les capsules de café en plastique libèrent thermiquement plus de 10 000 particules microplastiques par tasse au contact de l’eau chaude. De plus, comme le montre l'augmentation significative du nombre de particules au-dessus de 50 °C et le fait que le café est préparé à 92-96 °C.

D’un autre côté, les dosettes en aluminium n’émettent aucun des microplastiques que celles en plastique. L'aluminium étant un métal et non un polymère, il ne se désintègre pas en flocons de polymère, qui émettent ensuite des particules de taille micrométrique lorsqu'elles sont brisées ou chauffées. Il s’agit sans doute du fait le plus fiable en matière de sécurité des matériaux pour les capsules en aluminium par rapport aux options en plastique – un point qui est de plus en plus mentionné par le marché ainsi que par les agences de protection qui étudient les applications à usage unique.

Point principal : les pods en aluminium n'induit quasiment aucune migration de métaux (0,15% des TWI EFSA) ; les dosettes en plastique sont exemptes de BPA mais émettent >10 000 particules microplastiques par tasse. En ce qui concerne l’exposition à des produits chimiques potentiellement dangereux, les capsules en aluminium constituent l’alternative la plus sûre.

Recyclage des capsules de café – Programmes, tarifs et défis concrets

L'aluminium est recyclable pour toujours sans dégradation de ses propriétés matérielles, ce que les plastiques ne peuvent pas apporter. Cependant, « recyclable » et « effectivement recyclé » sont deux marqueurs de distance qui mettent en évidence le véritable problème environnemental des capsules de café.

Le programme de recyclage des capsules Nespresso a été lancé en 1991 dans le pays d'origine – la Suisse. Depuis lors, les réseaux de collecte se sont étendus à plus de 80 pays et s'appuient sur 3 canaux de collecte principaux : 1) points de collecte dédiés (principalement dans les points de vente), 2) boutiques Nespresso, 3) sacs prépayés pour le recyclage par la poste. Plus de 90% des capsules vendues aux consommateurs sont accessibles via au moins une option de collecte

Malgré cette infrastructure, le taux de recyclage mondial des capsules Nespresso en 2024 est d'environ 35 % ; l'entreprise a pour mission publique (bien que non certifiée) d'atteindre 60 % d'ici 2030. Cet écart illustre un problème de comportement plus important : les consommateurs se souviennent de collecter les capsules Nespresso usagées et de les apporter à un recycleur, et non dans leur collecte sélective.

Lors du processus de recyclage, les marcs sont séparés de l'aluminium. Les sols sont compostés ou transformés en biogaz, tandis que l'aluminium est fondu puis réinjecté dans le flux d'approvisionnement en matériaux. L’aluminium ne se dégradant pas lors du recyclage, il possède les mêmes propriétés (forme et taille des grains) qu’un matériau vierge.

Le recyclage des dosettes en plastique rencontre différents obstacles. Le PP n°5 est théoriquement recyclable, mais les services de recyclage domestiques et municipaux ont des politiques différentes sur ces articles. De nombreux programmes de recyclage en bordure de rue n'acceptent pas les petits objets comme les dosettes de café, et le marc de café moulu peut entraîner son rejet par l'usine de tri.

Les options compostables, telles que celles fabriquées à partir de PLA (acide polylactique) ou les emballages à base de papier, doivent être accréditées BPI et les usines de compostage doivent être capables d'atteindre et de maintenir des températures supérieures à 58 °C.

Enseignement clé : les capsules en aluminium sont recyclables à l’infini, mais seulement 35 % environ sont actuellement valorisées. Combler cet écart nécessite des changements de comportement des consommateurs, et non une science avancée des matériaux.

Comment le matériau des capsules affecte les équipements de remplissage et de scellage du café

Le matériau que vous sélectionnez pour votre capsule définit les paramètres de la configuration de la machine requise par votre ligne de production. Les capsules en aluminium et en plastique ont des exigences d'étanchéité fondamentalement différentes en termes de température de filière, de pression, de temps de séjour et de performances : des paramètres de machine non optimaux peuvent entraîner une compromission de l'intégrité de l'étanchéité, une pénétration d'oxygène et une durée de conservation réduite.

Le scellage des capsules en aluminium dépend d'un mécanisme de thermoscellage dans lequel une matrice chauffée applique une pression sur un couvercle scellé autour du bord de la capsule. Ses trois paramètres principaux sont la température de la filière, le temps de séjour et la pression d'application. Afin de former efficacement un joint, la couche de laque sur le bord et le couvercle de la capsule doit se ramollir et adhérer, mais elle ne doit pas avoir d'impact sur le substrat en aluminium.

Les capsules en plastique peuvent utiliser soit une méthode de thermoscellage, soit une méthode par ultrasons. Le scellage par ultrasons implique l'application de chaleur thermique locale générée à haute fréquence par l'ultrasonateur, qui fusionne le couvercle au bord en PP sans chauffage généralisé. Dans le cas de capsules comprenant un processus de balayage à l'azote dans la capsule, ce procédé permet au joint de se former rapidement après que le déplacement du gaz ait eu lieu.

La précision du processus de remplissage peut être aussi importante qu’une étanchéité solide. En utilisant un équipement de remplissage de précision, vous pouvez systématiquement atteindre une précision de 0,15 g à une vitesse de 70 capsules par minute – un élément essentiel pour les extractions répétées et la cohérence de la saveur dose à dose.

AFPAK conçoit et fabrique des équipements de remplissage et de scellage de capsules de café depuis plus de 14 ans, concevant des solutions pour les formats de capsules en aluminium et en plastique. Nos machines de remplissage et de scellage de capsules Nespresso sont capables de répondre à toute la gamme de Matériaux des capsules compatibles Nespresso, avec des profils d'étanchéité sur mesure développés pour chaque format.

Apprentissage clé : le choix du matériau détermine la méthode de scellage, la plage de température, le moment du rinçage à l'azote et le débit réalisable. La sélection d’une configuration de machine optimisée pour le matériau de votre capsule est essentielle pour produire une étanchéité efficace.

Questions fréquemment posées

Les dosettes Nespresso sont-elles en aluminium ou en plastique ?

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Toutes les capsules Nespresso officielles (Original Line et Vertuo) contiennent de l'aluminium avec un revêtement de laque sur la surface intérieure. D'autres compatibilités tierces contiendront du plastique (PP #5) et pourront être des matériaux compostables, notamment le PLA.

De quoi sont faites les dosettes Nespresso Vertuo ?

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Les capsules Vertuo utilisent la même construction en aluminium que les capsules Original Line. En 2024, 88 % des capsules Vertuo contiennent 85 % d'aluminium recyclé (contre un minimum de 80 % d'aluminium recyclé pour les capsules Original Line).

Les dosettes Nespresso libèrent-elles des microplastiques ?

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Non, car les capsules en aluminium ne peuvent pas libérer de microplastiques car l’aluminium est un matériau métallique et non polymère. Les capsules en plastique d'autres marques, y compris celles faisant l'objet de la recherche ci-dessus, ont libéré plus de 10 000 particules microplastiques par tasse.

Y a-t-il des produits chimiques dans les dosettes Nespresso ?

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La laque utilisée à l'intérieur de chaque capsule empêche le contact de la préparation du café avec l'aluminium. Les tests de migration du revêtement intérieur de la laque des capsules Nespresso ont indiqué des concentrations d'aluminium de 0,46 mg/kg dans le café infusé, ce qui représente environ 0,15 % de la dose hebdomadaire tolérable par l'EFSA pour un individu de 70 kg. Les laques intérieures sont testées selon les normes FDA 21 CFR 175.300.

Peut-on recycler les capsules Nespresso usagées à la maison ?

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Nespresso propose un programme de recyclage gratuit disponible dans les points de collecte dédiés, les boutiques et dans les zones où un service de ramassage existe via des sacs postaux prépayés. Une fois restitué, l’aluminium est séparé et recyclé à l’infini. Le marc de café est généralement composté ou transformé en biogaz. Consultez nespresso.com/recycling pour connaître l’emplacement des points de collecte et les zones du programme de retour par la poste.

Existe-t-il une alternative aux dosettes en aluminium ou en plastique ?

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Oui. Certains fournisseurs tiers produisent des dosettes compostables à base de PLA ou de matériaux à base de papier. Ceux-ci doivent être certifiés BPI pour le compostage commercial. La durée de conservation de ces produits a tendance à être plus courte en raison de barrières à l’oxygène inférieures – 3 à 6 mois.

De quoi sont faites les dosettes Starbucks Nespresso ?

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Les capsules Starbucks by Nespresso utilisent une construction en aluminium identique à celle utilisée dans les capsules Nespresso traditionnelles. Celles-ci sont réalisées sous les mêmes accords de licence avec la société Nestlé. Les matériaux sont identiques et incluent l’utilisation de laques de qualité alimentaire et de papier d’aluminium avec un support de filtre en papier.